Three millions! : or, The way of the world
عن هذا الكتاب
«Three millions! : or, The way of the world» رواية لأوليڤر أوبتيك كُتبت في أواخر القرن التاسع عشر. تتمحور حول يوجين هنغرفورد، شاب نيوإنجلندي ذي مبادئ يغتني فجأة بثروة عمّه الهائلة—بشرط أن يتزوّج وينجب ابنًا يُسمّى جون هنغرفورد—فيُقام بذلك صراع بين الحب والواجب والنزاهة الشخصية. تنتقل القصة بين مطاحن بوبلتون ومينائها والجزر القريبة، متتبعة مشاعر يوجين تجاه ماري كينغمان، واهتمامات فنان متحمس هو إليوت بوكستون، ونصائح صديقه ديك بيرتش، إذ تصطدم الثروة بالخلق والمجتمع. يستعرض افتتاح الرواية صعود رجل الأعمال البالتيموري جون هنغرفورد وموته وقراءة وصيته المفصّلة: هبات سخية للأصدقاء والمؤسسات الخيرية، والجُلّ—ثلاثة ملايين دولار—محجوز أمانة لابن الأخ يوجين حتى سن الثلاثين، يُورَث كاملًا فقط إن كان متزوجًا وأبا لابن اسمه جون؛ وإلا تُقسَّم التركة بين أفراد العائلة والمؤسسات. يعود يوجين ووالدته وأخته جوليا إلى بوبلتون مذهولين بمكانتهما الجديدة، بينما يصارع يوجين فكرة الزواج مبدأً لا مالًا، ويحلم بتحسين باين هيل، ويرسم خططًا خيرية متواضعة لبناء مساكن لائقة للفقراء. يصل صديقه الجامعي ديك بيرتش فيصبح مستشاره ويحذّره ألا يدع الكبرياء أو «ثمن» الوصية يبرّد الحب الصادق. وفي الأثناء يلمح رسام بحري، إليوت بوكستون، ماري كينغمان تائهة بعد أن فقدت مجاديفها ويسبح إليها، لكن يوجين وديك سرعان ما يجرّانها بأمان إلى الشاطئ، فيؤدي ذلك إلى زيارة منزل أسرتها المتآكل على ذا غريت بِل. هناك يترك ضبط يوجين وجموده—الناشئان من خوفه أن يبدو كمن يشتري الحب—ماري بلا طمأنينة، بينما يُبدي بوكستون الساحر اهتمامًا شديدًا، ممهدًا للتوترات الاجتماعية والعاطفية الآتية.
