Kate Mulhall : A romance of the Oregon Trail
Пра гэту кнігу
«Кейт Малхал» Эзры Мікера — гістарычны любоўны раман, напісаны ў пачатку XX стагоддзя. У цэнтры сюжэта — вольналюбівая фермерская дзяўчына з Місуры, якая далучаецца да перасялення сваёй сям’і па сушы ў Арэгонскую краіну, дзе цяжкасці фронціру спалучаюцца з пытаннямі сумлення. Дабіўшыся прызнання на сцежцы, Кейт мусіць ураўнаважваць пачуцці да надзейнага Бэна Гардзі і складанае прыцягненне да Айзека Пэлтана, адукаванага рабаўладальніка, чые перакананні сутыкаюцца з яе ўласнымі. Пачатак рамана спачатку падкрэслівае аўтарытэт Мікера як дзевяностагадовага першапраходца і знаўцы сцежак, а затым пераносіць чытача ў дзяцінства Кейт на фронціры, паказваючы яе ўменне кіраваць коньмі і страляць з вінтоўкі, а таксама антырабаўладальніцкую пазіцыю яе сям’і на фоне класавых супярэчнасцяў Місуры. Вялікі развітальны танец у хляве выяўляе цягу Кейт да Пэлтана, хоць яна і адкідае рабства, тады як добрасардэчны Бэн паўстае як верны саюзнік. Натхнёныя навінамі пра Арэгон і свабодную зямлю, Малхалы прадаюць усю маёмасць, наймаюць Бэна і выпраўляюцца ў дарогу; Бэн у думках абяцае сябе Ліндзе Шэфер, якая застаецца дома. На рацэ Місуры яны трапляюць у велізарны лагер перасяленцаў — метадыстаў, мармонаў і ўдзельнікаў паходаў з ручнымі вазкамі, — дзе аварыя на пераправе ледзь не топіць Кейт, перш чым Бэн і гатовыя дапамагчы карэнныя выратавальнікі ратуюць яе; квакеры суцяшаюць узрушаную сям’ю, а новы паганяты, Дуглас Крэйг, замяняе праблемнага работніка. На захад ад ракі абозы змагаюцца з пылам, хаатычнымі пераправамі на баржах і ў кузавах фургонаў, а таксама з морам мігрыруючых бізонаў; Бэн забівае цялушку, затым захворвае на фоне страху перад халерай, але здаравее. Калі племя патрабуе плату за праезд, адзін адважны фургон прарываецца наперад, і калона рушыць следам. Урывак завяршаецца змрочнымі рэаліямі сцежкі — смагай, недахопам паліва, смяротнымі плынямі на Платэ, мёртвым запражным канём і слабеннем Кэтрын, — зафіксаванымі ў тагачасным дзённіку і паўсядзённых выпрабаваннях групы.
