Dante Alighieri’nin “İlahi Komedya, Longfellow’nun Çevirisi, Cehennem” adlı eseri 14. yüzyılda yazılmış bir epik şiirdir. Bu eser, günah, kurtuluş ve ruhun ilahi adalet arayışını konu alan karmaşık bir alegorik anlatıdır. Başkarakter olan Dante, Roma şairi Virgil’in rehberliğinde Cehennem’in diyarlarında tehlikeli bir yolculuğa çıkar. “İnferno” bölümünün başında Dante, karanlık bir ormanda kaybolur; bu durum hem kafa karışıklığını hem de kendi günahlarının farkına varmasını sembolize eder. Kurtuluşu temsil eden bir dağa tırmanmaya çalışırken, her biri farklı kötülükleri simgeleyen üç vahşi yaratık tarafından engellenir. Umutsuzluğun içindeyken Dante, sevgilisi Beatrice’nin aracılığıyla onu Cehennem’den geçirip sonunda Cennet’e ulaştırmayı teklif eden Virgil ile karşılaşır. Eserin başlangıcı, düşünce ve korku atmosferi yaratırken aynı zamanda Dante’nin aydınlanma ve kurtuluş arzusunu da vurgular; bu da onun ahlak ve ölüm sonrası hayat konularında yaptığı derinlemesine incelemeler için etkileyici bir başlangıç oluşturur.