ダンテ・アリギエーリによる『神曲 ロングフェロー訳 地獄篇』は、14世紀に作曲された叙事詩である。この作品は罪、贖罪、そして魂が神の正義を求めて進む旅といったテーマを探求した、複雑な寓話的物語である。主人公であるダンテ自身が、ローマの詩人ヴェルギリウスの導きにより、地獄の領域を危険を冒して旅する。『地獄篇』の始まりでは、ダンテは混乱と自らの罪深さを象徴する暗い森の中で道に迷っている。救済を象徴する山へ登ろうとすると、それぞれ異なる悪徳を象徴する三匹の獣に阻まれる。絶望の中でダンテはヴェルギリウスに出会い、恋人ベアトリーチェの願いもあって、彼に導かれて地獄を抜け、最終的には天国へと向かうことになる。この序章は、思索と恐怖の雰囲気を醸し出しながら、ダンテの悟りと贖罪への渇望を示しており、道徳や来世についての深い探求へと続く魅力的な始まりとなっている。