„Волден“ та „Про обавезу громадянського непаслухання“ Генрі Дэвіда Торо – філософскі есеї та соціальна критика, написані в середині XIX століття. У цих творах відображаються роздуми Торо про просте життя у природному середовищі; вони ґрунтуються на його особистому досвіді самотнього життя в лісі поблизу озера Волден. Торо акцентує увагу на темах самодостатності, критиці матеріалізму, а також на важливості індивідуальної совісті та громадянського непаслухання перед лицем несправедливих законів. Есе „Волден“ починається з розповіді Торо про два роки його самотності у самостроеному будинку біля озера Волден, де він проживав просто та займався фізичною працею. Він відповідає на цікавість місцевих жителів щодо свого способу життя та викладає свої погляди на суспільні тиски, які змушують людей вести „тихе відчайне“ життя. За допомогою яскравих образів та філософських роздумів Торо аналізує тягар спадкованого майна та суспільних очікувань, стверджуючи, що багато людей проживають життя без роздумів. Він закликає до переоцінки того, що вважається необхідним для щасливого життя, та підкреслює, що справжня радість походить з простоти, індивідуального мислення та близьких взаємозв’язків з природою.