‘What Will People Say?’ van Rupert Hughes is een roman die werd geschreven in de vroege 20ste eeuw. Het verhaal volgt luitenant Harvey Forbes, een jonge soldaat die net terug is uit de Filippijnen, en beschrijft hoe hij zich beweegt in de dynamische maar complexe wereld van New York City. De aandacht wordt vooral gericht op zijn fascinatie voor de schoonheid en het charme van vrouwen uit de hoogste kringen – vooral een mysterieuze vrouw die hij tegenkomt terwijl hij Fifth Avenue verkent. Het boek gaat dieper in op thema’s als liefde, maatschappelijke verwachtingen en de complexiteit van menselijke interacties in een snel veranderend stedelijk milieu. In het begin van het verhaal observeert luitenant Forbes de drukbezochte straten van New York en reflecteert over zijn tijd weg. Hij wordt gefascineerd door de vrouwen die hij ziet, met name door één vrouw die een opvallend hoed draagt. Als hij probeert een glimp van haar gezicht te werpen, voelt hij een mengeling van bewondering en jaloezie, waardoor hij besluit om achter haar identiteit te komen. Het verhaal toont de tegenstellingen tussen het luxueuze stedelijk leven en de persoonlijke conflicten die Forbes ervaart; hij probeert tegelijkertijd te begrijpen wat liefde en verlangen betekenen in een dergelijke dynamische samenleving.