„Co powiedzą ludzie?” autorstwa Ruperta Hughesa to powieść napisana na początku XX wieku. Opowiada historię porucznika Harvey’ego Forbesa, młodego żołnierza powrócącego z Filipin, który próbuje się orientować w dynamicznym i zawiłym świecie Nowego Jorku. Narracja skupia się zwłaszcza na jego fascynacji urodą i wdzięcznością kobiet z wyższych sfer społecznych, a szczególnie na tajemniczej kobiecie, którą spotyka podczas eksploracji Piątej Alei. Książka dotyka tematów miłości, społecznych oczekiwaniach oraz złożoności interakcji ludzi w szybko zmieniającym się środowisku miejskim. Na początku historii porucznik Forbes obserwuje zatłoczone ulice Nowego Jorku i rozmyśla o czasie spędzonym w podróży. Jego uwagę przyciąga procesja kobiet, a szczególnie jedna z nich – ubrana w imponujący kapelusz. Gdy próbuje zobaczyć jej twarz, doznaje mieszanki podziwu i zazdrości, co skłania go do dążenia do odkrycia jej tożsamości. Opowieść pokazuje kontrasty pomiędzy wykwintnym życiem w mieście a osobistymi konfliktami; Forbes analizuje zdawa się bezproblemowe interakcje osób z bogatych środowisk, a przy tym stara się poradzić z własnymi emocjami oraz zrozumieć, co miłość i pożądanie oznaczają w tak dynamicznej społeczności.