The public library
O této knize
«The public library» Ernesta A. Bakera je pojednání o historii, politice a praxi knihoven napsané na počátku 20. století. Zkoumá vznik a úlohu veřejných knihoven v Británii a vyzývá k jejich propojení se vzděláváním dospělých i k jejich koordinaci do celostátního systému. Na základě historie a tehdejší praxe vymezuje, co má úplná služba veřejné knihovny zahrnovat — od půjčování a referenční práce po služby dětské, venkovské a technické — a jak se musí přizpůsobit správa a financování. Úvod knihy nastoluje reformní tón: poté, co konstatuje, že nedávná legislativa odvrátila finanční krach, ale větší cíle zůstaly nenaplněny, volá po koordinaci městských a venkovských knihoven do hospodárné celostátní služby a kritizuje, jak málo si knihoven cení sociologové. Poté nastiňuje hnutí od svépomoci po Waterloo a Mechanics’ Institutes přes Ewartovy povolovací zákony, zdůrazňuje obhajobu Edwarda Edwardse, raný důraz na muzea, spory o zdanění a „nebezpečné“ vědění, nerovnoměrné přijetí obcemi, filantropii (zejména Carnegieho) a ochromující limit sazby jednoho penny. Vyprávění ukazuje, jak konsolidační zákony a skotská ustanovení situaci zlepšily, ale nechaly knihovny izolované od škol a jiných vzdělávacích institucí, dokud Adult Education Committee nezačal tlačit na změnu; pozdější zákon zrušil strop sazby a umožnil venkovské systémy na úrovni hrabství, avšak hlubší strukturální reformy byly odloženy. Přecházejíc k praxi, kniha staví proti sobě pokrokové a pouze formální služby, poté definuje účel výpůjční knihovny, přechod k volnému přístupu, hodnotu poboček oproti pouhým výdejním místům a liberální půjčování, jež má povzbuzovat seriózní studium při chronickém nedostatku knih. Nastiňuje nástroje a funkce referenční knihovny, zmiňuje místní speciální sbírky a pojednává noviny a periodika jako „aktuální dějiny“, nejlépe spravované spolu s díly rychlé reference, aby se pěstovalo poučené občanství. Obhajuje studovny, malé učební prostory a především silná dětská oddělení podle nejlepších amerických vzorů, ilustrovaná přednáškami, vyprávěním příběhů, výukou klasifikace a úzkou spoluprací se školami v junior library v Croydonu. Oddíl končí uvedením potřeby komerčních a průmyslových knihovnických služeb a ohlašuje jejich podrobné zpracování v další části.
