费尔南·卡巴列罗所著的《海鸥》是一部写于19世纪中期的风俗小说。该作品通过船上不同角色的经历，探讨了社会结构与人际关系等主题。故事开篇介绍了年轻的西班牙人唐·卡洛斯·德·拉·塞尔达，以及他与德国医生弗里茨·施泰因之间的互动——两人的背景与志向截然不同。小说的场景设定在“皇家主权号”蒸汽轮船从法尔茅斯启航的途中，此时乘客们都在饱受晕船之苦。在这片混乱之中，唐·卡洛斯沉着冷静、风度翩翩的形象格外引人注目；他观察到一个英国家庭的困境后，对这位正在前往纳瓦拉参加内战的德国青年产生了兴趣。弗里茨虽然缺乏人脉关系，也不了解西班牙的情况，但仍一心想要成为一名外科医生。他们的对话揭示了弗里茨温柔的性格与崇高理想，而唐·卡洛斯则展现出了同情心与慷慨精神，主动提供帮助，由此建立起了一段可能对后续情节发展产生重要影响的友谊。