« La Gaviote » de Fernán Caballero est un roman qui explore les coutumes et les dynamiques sociales, écrit au milieu du XIXe siècle. Le récit met en scène divers personnages à bord d’un navire, permettant d’analyser les relations humaines et les interactions au sein de la société. L’histoire débute avec un jeune Espagnol, Don Carlos de la Cerda, et ses interactions avec un médecin allemand, Fritz Stein ; leurs origines et aspirations contrastent fortement. Le roman se déroule à bord du paquebot à vapeur « Royal Sovereign », au moment du départ de Falmouth, alors que les passagers luttent contre le mal de mer. Au milieu du chaos, la sérénité et la noblesse de Don Carlos se détachent ; il observe la situation difficile d’une famille anglaise en difficulté. Son intérêt pour Fritz Stein est éveillé : ce jeune Allemand se dirige vers la Navarre, en pleine guerre civile, dans l’espoir de trouver un poste de chirurgien, malgré son manque de relations et de connaissances sur l’Espagne. Leurs conversations révèlent la douceur et les idéaux de Fritz Stein, tandis que Don Carlos montre une grande compassion et générosité, offrant son aide et nouant une amitié qui jouera un rôle crucial dans le déroulement des événements.