„Grundlegende Prinzipien der Metaphysik der Moral“ von Immanuel Kant ist ein philosophisches Werk, das Ende des 18. Jahrhunderts verfasst wurde. Dieses Werk legt die Grundlagen für die moderne Ethiktheorie und befasst sich insbesondere mit den Grundprinzipien der moralischen Philosophie sowie der essentiellen Natur der Pflicht. Kant untersucht Begriffe wie gute Willen, moralische Verpflichtung sowie die Formulierung von moralischen Gesetzen, die über individuelle Neigungen hinausgehen, und schlägt ein Rahmenkonzept zur Verständnis der Moral auf, das auf rationalen Prinzipien beruht. Zu Beginn des Textes erörtert Kant die Unterschiede zwischen den verschiedenen philosophischen Disziplinen und argumentiert für die Notwendigkeit einer Metaphysik der Moral, die unabhängig von empirischen Einflüssen ist. Er postuliert, dass wahre moralische Handlungen aus einem reinen Pflichtgefühl hervorgehen müssen, das durch Rationalität geprägt ist – und nicht aus Selbstinteresse oder emotionalen Neigungen. Kant führt außerdem den Begriff des kategorischen Imperativs ein, den er als universelles moralisches Gesetz definiert, das rationale Wesen bei ihrer Entscheidungsfindung leiten soll. Diese grundlegende Idee macht deutlich, dass der moralische Wert nicht aus den Ergebnissen von Handlungen, sondern aus den in Pflicht begründeten Motivationen resultiert – Motivationen, die den intrinsischen Wert rationaler Wesen als selbstständige Endziele respektieren.