Teoria da Aprendizagem”, de James V. McConnell, é um romance de ficção científica escrito no final da década de 1950. O livro explora temas de psicologia e comportamentalismo através de uma narrativa única que analisa conceitos relacionados à aprendizagem, um tópico importante no campo da psicologia. O protagonista, um psicólogo, acaba estudando seu próprio comportamento sem perceber, após ser sequestrado e submetido a uma série de testes experimentais que remetem à “Caixa de Skinner”. A história desenrola-se enquanto o personagem lida com sua identidade e com as circunstâncias em que se encontra depois de ser levado a bordo de uma nave espacial alienígena. Ele percebe que se tornou um sujeito de um experimento concebido por um psicólogo extraterrestre, no qual deve realizar várias tarefas de aprendizagem – como pressionar alavancas para obter comida e resolver labirintos – enquanto enfrenta as implicações psicológicas dessa situação. Ao experimentar os desafios impostos por seu captor, ele reflete sobre a natureza da aprendizagem e do comportamento, tentando, em última análise, frustrar as expectativas do alienígena ao manipular os resultados de suas próprias ações. O romance convida o leitor a considerar as dimensões éticas da experimentação e os limites da compreensão científica no campo do comportamento.