B.E. Gent所编写的《流浪者群体中古今术语的新词典》是一部成书于17世纪末或18世纪初的历史性词汇手册。这部参考书专门收录了吉普赛人、乞丐、小偷等边缘化社会群体所使用的俚语、行话及专业术语。它既被视作一种信息资源,也具有娱乐性甚至讽刺意味——尤其对外国人和普通读者而言,这种词典能够帮助他们识别那些可能欺骗他们的群体的语言特征与行为模式。词典的开头部分包含了序言和按字母顺序排列的词条目录。序言简要介绍了乞丐与吉普赛人在欧洲各地的历史渊源、广泛的文化影响力以及他们不断变化的社会角色,并暗示了这些群体与俏皮幽默的语言表达之间的关联,为后续内容奠定了背景基调。正文部分则直接提供了对这些术语的简洁定义与解释,使读者能够清晰而全面地了解街头生活、犯罪活动以及下层社会中的俚语使用情况。词典中既收录了纯粹用于犯罪的行话,也包含了当时的日常口语表达,从而为我们打开了一扇了解当时英国人日常用语与非法交流方式的独特窗口。
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