Russia: Its People and Its Literature
Over dit boek
«Rusland: zijn volk en zijn literatuur» van Emilia Pardo Bazán is een kritische verkenning van de Russische literatuur, geschreven aan het einde van de 19e eeuw. Het werk tracht de ingewikkelde verbanden tussen de Russische literatuur en haar sociale en historische context te onderzoeken, met de nadruk op de ontwikkeling van het Russische volk en zijn literaire prestaties. Aan de hand van dit onderzoek wil de auteur inzicht bieden in de belangrijke literaire stromingen en auteurs die de Russische literatuur hebben gevormd, en een cultureel panorama met een rijke betekenis belichten. Het begin van de tekst legt de basis voor een uitgebreide verkenning van de Russische cultuur- en literatuurgeschiedenis, te beginnen met een persoonlijke beschouwing van de auteur over haar inspiratiebronnen en bedoelingen. Pardo Bazán blikt terug op haar eerste kennismaking met het werk van Russische auteurs en de diepgaande invloed die deze op haar wereldbeeld hadden; daardoor ontstond bij haar het verlangen de sociaal-politieke omgeving te begrijpen waarin dergelijke literatuur was ontstaan. Ze erkent haar beperkingen, in het bijzonder haar onvermogen om Russisch te lezen, en geeft tegelijk een beoordeling van de onderlinge verwevenheid van de Russische sociale klassen en geschiedenis, evenals van de vernieuwende literaire stromingen die aanwezig zijn in het werk van auteurs als Dostojevski. Met haar gestructureerde aanpak belooft ze haar weg te vinden in het uitgestrekte domein van de Russische literatuur, dit te verbinden met de stromingen van het nihilisme en de ontwikkeling van de Russische roman, en zo de basis te leggen voor een gedetailleerde en doordachte analyse in de rest van het werk.
