« Esquisses de la doctrine pédagogique » de Johann Friedrich Herbart est une publication scientifique écrite au début du XXe siècle. Cet ouvrage offre un examen approfondi de la philosophie de l’éducation et de ses applications pratiques, en mettant l’accent sur l’intégration de l’éthique et de la psychologie dans la pédagogie. Herbart s’efforce d’éclaircir les principes qui guident une enseignement efficace et la formation du caractère, soulignant l’importance de favoriser le développement moral et intellectuel des élèves. Au début de son manuscrit, il définit le concept fondamental de « plasticité » chez l’élève, en affirmant que la capacité à être modelé est inhérente à sa possibilité d’être éduqué. Il examine également la relation entre l’éthique et la psychologie en tant que bases de la théorie pédagogique, en insistant sur le fait que les éducateurs doivent trouver un équilibre entre la volonté individuelle et les influences extérieures pour favoriser le développement du caractère moral. En explorant au préalable la vertu comme but ultime de l’éducation ainsi que les processus psychologiques sous-jacents à l’apprentissage, Herbart jette les bases d’une pédagogie systématique visant à cultiver un individu complet et socialement responsable.