Geschichten
Over dit boek
‘Geschichten’ van Robert Walser is een verzameling korte verhalen die aan het begin van de 20ste eeuw zijn geschreven. Het boek bevat luchtige, lyrische verhaaltjes waarin ironie, tederheid en dagdromen worden gecombineerd met snelle overgangen tussen kunst, liefde, natuur en stadslife. Herhaalde personages zijn zelfgenoegzinnige dichters, straatartiesten en flâneurs die zich bevinden tussen illusie en alledaagse werkelijkheid. De opening van de verzameling bestaat uit zes korte verhalen: een parodie op de zelfingenomenheid van een dichter, het personificeren van herinnering als een fragiel instrument, een spannende pianoles en verhalen over artiesten die gevangen raken in hun eigen verbeelding. Daarna volgt een langere vertelling over Simon, de arme mandolinespeler die dienst doet als bediende van de charmante Klara en moedig het dreigend optreden van haar man tegemoet trekt. Vervolgens komen twee scherpe fabels: een ‘genie’ die de wereld verandert, maar uiteindelijk niets kan uitrichten, en een omgekeerde wereld waarin sociale orde is verstoord en deze ten slotte wordt weggevaagd door goddelijke krachten. De overige verhalen bewegen zich tussen het theater en de straat: een vermoeide clown die wordt overschaduwd door een engelachtig danser, een te perfecte ‘poppenstad’ die wordt beschouwd als onwerkelijk, een ontroerend zwemtocht in een klein meer, een panoramisch verslag van een bosbrand en een melancholische wandeling in een park op zondag. Ook een comfortabel reisje naar Moskou maakt deel uit van de verzameling – maar eindigt uiteindelijk weer in een stille kamer. De serie bevat tevens een angstaanjagend theaterincident met een stoïcische redder, een sensueel monolog van Maria Stuart en een drukbezochte ‘Lustspielabend’ in een theater, die middenin de voorstelling eindigt.
