Сборник рассказов Роберта Вальзера «Истории» был написан в начале XX века. Книга представляет собой серию легких, лирических очерков, в которых ирония, нежность и мечты чередуются с размышлениями об искусстве, любви, природе и городской жизни. В повествованиях часто фигурируют поэты, странствующие артисты и просто люди, блуждающие по городу; все они находятся на границе иллюзии и реальности. Начало сборника состоит из шести коротких рассказов: один высмеивает самомнение поэта, другой персонифицирует память как хрупкое «инструмент» для воспроизведения прошлого, третий описывает напряженную сцену урока игры на фортепиано, а четвертый показывает, как художники оказываются в ловушке собственного воображения. Далее следует более длинный рассказ о Симоне — неказистом мандолинисте, который становится слугой очаровательной Клары и смело противостоит ее мужу. Затем представлены две яркие фаблии: о «гении», который меняет мир, но в итоге остается бесполезным, и об обратном порядке социальных отношений, в конце концов уничтоженном божественной силой. Далее следуют рассказы, связанные с театром и улицами: о выжившем после несчастного случая клоуне, которого затмевает ангельский танцор-подросток, об идеальном городе-кукле, считаемом нереальным, о восхитительной прогулке у озера, о панорамическом описании лесного пожара и общественного безумия, о меланхоличной прогулке по парку в воскресенье и о «путешествии» в Москву из кресла, которое в конце концов снова превращается в тихую комнату. В сборник также вошли трогательный рассказ о театральном происшествии, монолог Марии Стюарт и оживленное вечернее представление в театре, заканчивающееся на полуфинальной сцене.