„Англійська мова: минуле і сучасне“ Річарда Шеневікса Трентча – це лінгвістичне дослідження, написане в середині XIX століття. Головное увагу в книзі приділено еволюції англійської мови, її історичным змінам, складному поєднанню різних лінгвістичних впливів, а також значенню розуміння цього процесу у контексті сучасного вживання мови. Лекції Трентча спрямовані на те, щоб підвысити розуміння англійської мови у тих, хто використовує її як рідну. У вступній частині книги представлены основополагаючі поняття, які будуть служити орієнтирам для далейшего аналізу англійської мови. Автор на початку підкреслює, що англійська мова є складною структурою, яка збагачувалася протягом веків під впливом різних факторів. Цитуючи слова авторитетного наставника, Трентч аргументує важливість розуміння історичного контексту мовы для осмислення її сучасної формы. Він выражає готовність досліджувати зміни в англійській мові, спричинені появою нових слів, зникненням устарілих термінів, зміною значень і правил написання, водночас закликаючи читача відчувати національну гордість та відповідальність за мову, якою він розмовляє.