Richard Chenevix Trench tarafından 19. yüzyılın ortalarında yazılan “İngilizcenin Geçmişi ve Günümüzü”, İngilizce dilinin evrimini inceleyen bir dilbilimsel çalışmadır. Eser, İngilizcenin tarihsel dönüşümlerini, çeşitli dilbilimsel etkilerin karmaşık bir şekilde birleşmesini ve bu gelişimin günümüz kullanımı açısından taşıdığı önemi ele almaktadır. Trench’in dersleri, İngilizceyi anadili olarak kullanan kişiler arasında bu dile olan takdiri artırmayı amaçlamaktadır. Eserin giriş bölümünde, Trench’in İngilizce üzerine yaptığı incelemeleri yönlendirecek temel kavramlar tanıtılmaktadır. Trench, öncelikle İngilizcenin çeşitli kaynaklardan yüzyıllar boyunca etkilenerek oluşmuş bir dil olduğunu vurgulamaktadır. Saygın bir akademisyenin sözlerine atıfta bulunan Trench, bir dilin günümüzdeki halini anlamanın ancak onun tarihsel bağlamını kavramakla mümkün olduğunu savunmaktadır. Ayrıca, yeni kelimelerin ortaya çıkışından, modası geçmiş terimlerin kullanımdan kalkmasına, anlamların değişmesinden yazım kurallarının evrimine kadar İngilizcede meydana gelen tüm bu değişiklikleri incelemeye kararlı olduğunu belirtmektedir. Bu süreçte, dinleyicilerin kendi konuştukları dile olan ulusal gurur ve sorumluluk duygularına da hitap etmektedir.