„Англійська мова минулого та сьогодення“ Річарда Шеневікса Тренча – це лінгвістичне дослідження, написане в середині XIX століття. Головна тема праці – еволюція англійської мови, її історичні зміни, складне поєднання різноманітних лінгвістичних впливів та значення розуміння цього процесу у контексті сучасного вживання мови. Лекції Тренча спрямовані на підвищення розуміння англійської мови серед тих, хто використовує її як рідну. У вступі до праці автор представляє основні концепції, які будуть слугувати орієнтирами для його дослідження англійської мови. Він починає з акценту на тому, що англійська мова є складною системою, яка збагачилась протягом століть під впливом різних факторів. Наводячи слова свого авторитетного наукового наставника, Тренч підкреслює важливість розуміння історичного контексту мови для пояснення її сучасної форми. Він також заявляє про свою готовність досліджувати зміни в англійській мові, спричинені появою нових слів, зникненням застарілих термінів, зміною їх значень та еволюцією правопису, водночас закликаючи читачів відчувати національну гордість та відповідальність за мову, якою вони розмовляють.