كتاب “ماضي وحاضر اللغة الإنجليزية” تأليف ريتشارد شينيفيكس ترينتش، هو دراسة لغوية كُتبت في منتصف القرن التاسع عشر. يركز الكتاب على تطور اللغة الإنجليزية، ويستعرض التحولات التاريخية التي مرت بها، والتأثيرات المتنوعة التي أثّرت عليها عبر القرون، بالإضافة إلى أهمية فهم هذا التطور في سياق استخدامها المعاصر. تهدف محاضرات ترينتش إلى زيادة الوعي باللغة الإنجليزية لدى أولئك الذين يتحدثونها كلغة أم. يقدم الكتاب المفاهيم الأساسية التي ستوجه بحث ترينتش حول هذه اللغة، حيث يؤكد في البداية على طبيعة اللغة الإنجليزية كلغة مركبة، تطورت عبر قرون من التأثيرات المختلفة. ومستشهدًا بكلمات أحد المعلمين المحترمين، يؤكد ترينتش على أهمية فهم السياق التاريخي للغة من أجل إدراك شكلها الحالي. كما يعبر عن التزامه بدراسة التغيرات التي طرأت على اللغة الإنجليزية، مثل ظهور كلمات جديدة، وانقراض المصطلحات القديمة، وتغير المعاني، بالإضافة إلى تطور طرق التهجئة، وذلك مع التأكيد على دور الفخر الوطني والمسؤولية تجاه اللغة التي يتحدثها الناس.