The Hindu-Arabic Numerals
על הספר
המספרים ההינדו-ערביים“ מאת דיוויד יוג’ין סמית’ ולואיס צ’ארלס קרפינסקי הם ספר היסטורי שנכתב בתחילת המאה ה-20. העבודה חוקרת את מקורות והתפתחות המערכת המספרית שנמצאת בשימוש נרחב כיום, אשר לעתים קרובות מכונה בטעות “ערבית“, למרות ששורשיה האמיתיים נמצאים במתמטיקה ההינדית. מטרת המחברים היא לאסוף ולהבהיר את ההיסטוריה המפוזרת של מערכת המספרים הזו, תוך התמקדות בהתפתחותה, בשימוש בה ובקבלתה הנרחבת במסחר ובמדע. בפתיחת הספר מודגש כי מערכת המספרים ההינדו-ערבית הפכה לנפוצה רק במהלך המאות האחרונות, בעיקר באירופה ובאמריקה. הספר מדן בתפיסות שגויות לגבי מקורותיה של מערכת המספרים הזו, ומתעד את התפתחותה ממערכות סימנות קדומות יותר ששימשו באציות עתיקות. המחברים מציינים את התרומות של מדענים רבים להבנת מקורותיה של מערכת המספרים ההינדו-ערבית, ומסייעים בחשיפת הדרך שבה היא הגיעה מהודו לאירופה, תוך הדגשה על המורכבות שנלווה להיסטוריה המתמטית הזו.
