Книга «Индо-арабские числовые знаки» Дэвида Юджина Смита и Луиса Чарльза Карпинского представляет собой исторический труд, написанный в начале XX века. В ней подробно рассматриваются происхождение и эволюция системы числовых знаков, широко используемой в наши дни; несмотря на это, её часто ошибочно называют «арабской», хотя её корни лежат в индийской математике. Авторы стремятся систематизировать и прояснить разрозненные сведения об истории этих числовых знаков, изучая их развитие, использование и распространение в коммерции и науке. В начале книги подчеркивается, что индо-арабская система числовых знаков получила широкое распространение лишь в последние несколько веков, особенно в Европе и Америке. Также рассматриваются заблуждения относительно происхождения этих числовых знаков; их развитие прослеживается на основе более ранних систем записи, использовавшихся древними цивилизациями. Авторы отмечают вклад различных учёных в изучение этой темы, особенно в оценке утверждений о происхождении этих числовых знаков от индийской или арабской культуры, и подготавливают почву для более глубокого исследования их пути распространения из Индии в Европу, подчёркивая сложность этой математической истории.