Os Numerais Hindu-Arabes”, de David Eugene Smith e Louis Charles Karpinski, é um relato histórico escrito no início do século XX. Esta obra aprofunda-se nas origens e evolução do sistema numérico atualmente em uso, frequentemente denominado erroneamente “árabe”, apesar das suas verdadeiras raízes na matemática hindu. Os autores visam compilar e esclarecer a história fragmentada destes números, explorando o seu desenvolvimento, utilização e a sua eventual aceitação generalizada no comércio e na ciência. No início do livro, estabelece-se a premissa de que o sistema numérico Hindu-Arabo é relativamente recente em termos de adoção generalizada, tendo se tornado proeminente na Europa e nas Américas apenas nos últimos séculos. O texto discute equívocos sobre as origens destes números, traçando a sua evolução a partir de sistemas de notação utilizados por civilizações antigas. Os autores destacam as contribuições de vários estudiosos, especialmente no que diz respeito à avaliação das afirmações sobre as suas origens hindus ou árabes, e preparam o terreno para uma exploração mais aprofundada do seu percurso desde a Índia até à Europa, enfatizando a complexidade envolvida nesta história matemática.