大卫·尤金·史密斯与路易斯·查尔斯·卡平斯基所著的《印度-阿拉伯数字系统》是一部撰写于20世纪初的历史著作。该书深入探讨了当今广泛使用的这一数字系统的起源与发展历程。尽管这种数字系统实际上源于印度数学，但人们常常误将其称为“阿拉伯数字”。作者们旨在梳理并澄清这些数字系统零散的历史资料，分析它们的发展过程、使用方式，以及为何最终在商业和科学领域得到广泛应用。书中开篇即指出，印度-阿拉伯数字系统的普及其实是一个相对较新的现象——它在过去几个世纪里才在欧洲和美洲真正崭露头角。作者还驳斥了关于这些数字起源的种种误解，追溯了它们从古代文明使用的早期记数系统演变而来的过程。同时，他们特别强调了众多学者在研究这些数字系统起源问题中所做出的贡献，并为进一步探讨这些数字如何从印度传播到欧洲奠定了基础，从而凸显出这一数学发展史背后的复杂性。