An Open Letter on Translating
Over dit boek
‘Een open brief over vertalingen’ van Martin Luther is een theologisch tractaat dat werd geschreven in de vroege 16e eeuw, tijdens de Reformatie. Het boek dient als verdediging van Luthers vertalingen van de Bijbel naar Duits, waarbij vooral de kritiek van de katholieke autoriteiten op zijn uitleggingen van de heilige schriften wordt besproken. In het tekst wordt aandacht besteed aan de uitdagingen en verantwoordelijkheden van het vertalen van heilige teksten, vooral wanneer dit gaat om controversiële theologische vraagstukken zoals de rechtvaardiging alleen door geloof. Luther reageert in deze brief op vragen van een vriend over zijn keuzes bij het vertalen; hij wijst bijvoorbeeld op de toevoeging van het woord ‘alleen’ in zijn versie van Romeinen 3:28, en stelt dat alleen geloof centraal staat voor de christelijke verlossing en nodig is om de bedoeling van de heilige Paulus over te dragen. Hij benadrukt ook de belangrijkheid van gebruikte taal die begrijpbaar is voor de gemiddelde Duitssprekende lezer, in plaats van alleen letterlijke vertalingen van het Griekse of Latijnse, die onduidelijk of misleidend kunnen zijn. Luthers passievolle verdediging van een nauwkeuriger en gevoelvoller benadering van vertalingen onderstrekt zijn overtuiging dat de taal moet dienen aan de behoeften van gelovigen die de christelijke overtuigingen willen begrijpen. Hij verdedigt daarnaast ook zijn eigen autoriteit en deskundigheid als vertaler tegen de aanvallen van zijn tegenstanders, en stelt dat een juiste interpretatie van de heilige schriften van vitaal belang is voor het welzijn van de kerk.
