The Grey Fairy Book
इस किताब के बारे में
एंड्रयू लैंग की “द ग्रे फेयरी बुक” 20वीं शताब्दी के आरंभ में, विशेष रूप से सदी के मोड़ के आसपास, लिखी गई परीकथाओं का संग्रह है। इस संकलन में लिथुआनिया, अफ्रीका, जर्मनी, फ्रांस और यूनान सहित विभिन्न संस्कृतियों से ली गई अनेक कहानियाँ शामिल हैं, जो लोककथात्मक आख्यानों की समृद्ध विविधता को दर्शाती हैं। इन कथाओं में जादू, साहसिकता और नैतिकता जैसे विषय समाहित हैं; इनमें अक्सर राजकुमारियाँ, चतुर भाई-बहन और रहस्यमय जीव जैसे पात्र दिखाई देते हैं। संग्रह की शुरुआत में “गधे की खाल” शीर्षक कथा एक ऐसे राजा की कहानी प्रस्तुत करती है जो अपनी पत्नी की मृत्यु के बाद शोक से व्याकुल है। वह अपनी पत्नी से किए गए उस वादे से जूझता है कि वह उससे भी अधिक सुंदर वधू खोजेगा; अंततः उसकी दृष्टि अपनी दत्तक पुत्री पर जा टिकती है। उससे विवाह करने से इनकार करते हुए वह परी गॉडमदर की सहायता लेती है और राजा के सामने असंभव कार्यों की एक शृंखला रखती है, जिससे उसकी चतुराई प्रकट होती है। यह कहानी परीकथाओं की विशिष्ट जादुई और रहस्यपूर्ण लय स्थापित करती है तथा पूरे संग्रह में व्याप्त काल्पनिक तत्त्वों के लिए आधार तैयार करती है। जब राजकुमारी अपने अवांछित भाग्य से बचने के लिए स्वयं को गधे की खाल में लपेट लेती है, तब पाठक ऐसे आख्यान से परिचित होते हैं जिसमें महत्त्वाकांक्षी योजनाएँ और रूपांतरण शामिल हैं तथा जो पहचान और दृढ़ता के विषयों को उजागर करता है।
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लिथुआनिया, अफ्रीका, जर्मनी, ग्रीस और फ़्रांस के लोकसाहित्य से संकलित पैंतीस परीकथाओं का संग्रह।
