The Grey Fairy Book
この本について
アンドリュー・ラングによる『The Grey Fairy Book』は、20世紀初頭、具体的には世紀の変わり目頃に書かれた童話を集めた作品です。この選集には、リトアニア、アフリカ、ドイツ、フランス、ギリシャなど、さまざまな文化に由来する多様な物語が収められており、民間説話の豊かな広がりを示しています。物語には、魔法、冒険、道徳をめぐるテーマが織り込まれ、しばしば王女、機知に富んだきょうだい、神秘的な生き物などが主人公として登場します。 この作品の冒頭に置かれた「Donkey Skin」では、妻の死後、悲嘆に暮れる王の物語が展開します。王は、妻に約束した「自分より美しい花嫁を見つける」という誓いに苦悩し、ついには養女に目を向けることになります。王との結婚を拒んだ彼女は、妖精の名付け親に助けを求め、王に次々と不可能な課題を課して、その機知を示します。この物語は、童話に典型的な魔法と謎めいた雰囲気を形づくり、作品全体に通底する幻想的要素への導入となっています。王女が望まぬ運命から逃れるため、ろばの皮を身にまとったとき、読者は、野心的な企てと変身に満ちた物語へと誘われます。そこでは、アイデンティティと不屈の精神というテーマが浮かび上がります。
備考
リトアニア、アフリカ、ドイツ、ギリシャ、フランスの民間伝承から集めた三十五編の童話集。
