エミール・ゾラによる『太った者と痩せた者』は1873年に出版された小説である。物語の舞台は19世紀パリの中央市場であったレ・アル。政治犯から逃れたフロランが、義兄弟の家族のもとを訪れて身を寄せる。彼らはフロランに魚類検査員の仕事を与えるが、社会主義的な陰謀に関与したことで彼の自由は危険にさらされる。ゾラの生き生きとした描写は、市場の雰囲気や労働者階級の生活を見事に捉えており、中でも「チーズ交響曲」と呼ばれる一節では、巧妙なオーケストラの比喩が用いられている。
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