« La science hindouiste et yogique de la respiration » de William Walker Atkinson est un guide complet sur les principes du contrôle de la respiration et leurs implications pour le développement physique, mental et spirituel. Écrit au début du XXe siècle, cet ouvrage explore en profondeur la pratique ancienne du yoga, en se concentrant particulièrement sur l’art et la philosophie de la respiration. Il présente des exercices et des théories qui lient la respiration à la vitalité, à la santé et à la paix intérieure. L’introduction du livre met en évidence les idées reçues que les Occidentaux peuvent avoir sur les yogis et leurs enseignements, en soulignant la richesse et la complexité de la tradition yogique qui dépasse de loin toute description superficielle. Atkinson commence par expliquer l’importance de la respiration dans la vie, affirmant que une respiration adéquate est essentielle pour maintenir la santé et l’énergie. Il pose ensuite les bases pour une exploration approfondie de cette « science de la respiration », en la présentant comme un pont entre les philosophies orientales et occidentales. Cette introduction vise à clarifier les malentendus concernant le yoga, encourageant les lecteurs à adopter ces techniques ancestrales dans leur quête du bien-être tout en appréciant la profondeur et la praticité des connaissances yogiques.