„French Lyrics“ von Arthur Graves Canfield ist eine Sammlung ausgewählter und bearbeiteter französischer Lyrik, die erstmals Ende des 19. Jahrhunderts veröffentlicht wurde. Ziel dieser Ausgabe ist es, englischsprachigen Lesern einen leicht verständlichen Einstieg in die Komplexität der französischen Lyrik zu bieten und dabei die besonderen Merkmale hervorzuheben, die sie von der englischen Dichtung unterscheiden. Durch diese Anthologie möchte der Herausgeber dazu beitragen, dass das Schönheitspotenzial und der Charme der französischen Lyrik besser wahrgenommen werden. Der einleitende Teil der Sammlung enthält einen Vorwort sowie eine Einführung, die den Zweck und den Kontext des Buches erläutern. Canfield beschreibt die allgemeine Unterkennung der französischen Lyrik bei englischsprachigen Menschen und skizziert die historische Entwicklung der Lyrik in Frankreich – beginnend mit den Troubadouren im 12. Jahrhundert. Er betont den Wandel der lyrischen Ausdrucksformen über verschiedene Epochen hinweg, hebt bedeutende Dichter wie Villon und Ronsard hervor und beschreibt die wesentlichen Veränderungen in Themen, Formen und Stilen, die auf gesellschaftliche Entwicklungen sowie den Einfluss anderer literarischer Traditionen zurückzuführen sind. Dieser einleitende Abschnitt bereitet den Weg für die folgenden ausgewählten Gedichte und zeigt auf, wie vielfältig die Emotionen und Stile der französischen Lyrik sind.