アーサー・グレーヴス・キャンフィールドによる『フランスの抒情詩』は、厳選され編集されたフランス語の抒情詩を集めた作品で、19世紀後半に初版が刊行されました。この書籍の目的は、英語圏の読者にフランス語の抒情詩の複雑さをわかりやすく紹介し、それが英語詩とは異なる独自の特徴を持っていることを浮き彫りにすることです。編集者はこのアンソロジーを通じて、フランス語の抒情詩に内在する美しさや魅力へのより深い理解を促したいと考えています。巻頭部には、本書の目的や背景を説明する序文と紹介が収められており、キャンフィールドは英語圏においてフランス語の抒情詩が十分に評価されていない現状について論じ、12世紀のトルバドゥールたちから始まるフランスにおける抒情詩の歴史的発展を概説しています。彼は様々な時代を通じて抒情表現がどのように変化してきたかを強調し、ヴィヨンやロンサールといった影響力のある詩人たちを取り上げ、社会の変化や他の文学伝統の影響に応じてテーマや形式、スタイルがどのように変化してきたかを詳述しています。この序章部分は、続く選ばれた詩篇たちの背景を示し、フランス語の抒情詩が持つ豊かな感情や様式の多様性を浮き彫りにしています。