« Choice Cookery » de Catherine Owen est un guide culinaire rédigé à la fin du XIXe siècle. Ce livre sert de manuel complet pour ceux qui souhaitent améliorer leurs compétences culinaires au-delà des repas familiaux de base, en se concentrant sur des plats élaborés et raffinés. Il contient une abondance de recettes et de techniques de cuisson destinées aux femmes qui aspirent à être plus indépendantes dans leur cuisine, afin de mieux organiser leurs réceptions avec style. L’introduction de « Choice Cookery » offre un aperçu précis des objectifs du livre : aider les femmes à maîtriser ce que l’auteure appelle la « cuisine de qualité », qui vise à préparer des plats impressionnants sans pour autant nécessiter des ingrédients extrêmement chers. Owen souligne l’importance des sauces et des techniques de base de la cuisson, affirmant que les repas les plus élégants reposent souvent sur quelques éléments bien maîtrisés plutôt que sur des ingrédients somptueux. Le préface définit le public cible et l’objectif du livre, tandis que l’introduction jette les bases pour comprendre les principes de la cuisine raffinée qui seront abordés dans les chapitres suivants.