„Dictionnaire d’argot fin-de-siècle“ von Charles Virmaître ist ein Lexikon, das Ende des 19. Jahrhunderts zusammengestellt wurde. Dieses umfassende Wörterbuch untersucht die Sprache der Umgangssprache – eine Form des Slangs, die damals hauptsächlich in den unteren Schichten, bei Kriminellen sowie in der bohemischen Kultur von Paris verbreitet war. Ziel des Werkes ist es, das lebendige und oft esoterische Vokabular dieser Subkulturen zu dokumentieren und Einblicke in ihre einzigartigen Ausdrucksweisen und Phrasen zu geben. Der Einstieg in dieses Wörterbuch setzt den Ton für eine Studie, die von Authentizität und persönlichen Erfahrungen geprägt ist. Virmaître reflektiert über seine Einbindung in verschiedene soziale Kreise – von Workshops bis hin zum zwielichtigen Untergrund von Paris – und betont das reiche sprachliche Umfeld, das durch die Menschen geprägt wurde, denen er begegnete. Er erörtert außerdem die fließende Natur der Umgangssprache, die sich ständig weiterentwickelt und verändert – genauso wie die Kulturen, aus denen sie hervorgeht. Durch Anekdoten sowie aussagekräftige Definitionen hebt der Autor die faszinierende Wechselwirkung zwischen Sprache und Gesellschaft hervor und lädt die Leser ein, die Umgangssprache nicht nur als Slang zu betrachten, sondern auch als Spiegel der Moralvorstellungen, Philosophien und Realitäten jener Zeit.