« L’Oxford Book of Latin Verse » de H.W. Garrod est une anthologie savante de poésie latine couvrant des œuvres allant des plus anciens fragments jusqu’au Ve siècle apr. J.-C. Elle a été publiée pour la première fois au début du XXe siècle. Cette collection exclut notamment la poésie épique et dramatique, se concentrant plutôt sur divers autres genres tels que les œuvres lyriques et didactiques. Les choix effectués par l’auteur mettent en valeur les fragments poétiques les plus significatifs de la littérature romaine. L’objectif de ce livre est de donner au lecteur une représentation approfondie des traditions poétiques latines, en soulignant la beauté et la diversité de l’expressivité de cette forme littéraire ancienne. Au début de l’anthologie, l’auteur expose ses critères de sélection dans la préface, expliquant les limites thématiques de la collection – qui exclut certains genres comme la satire tout en incluant des fragments importants d’auteurs tels qu’Ennius et les premiers tragiciens. L’introduction situe les origines de la poésie latine, en remontant à ses racines dans les rituels religieux primitifs ainsi qu’aux influences qui ont façonné son évolution, y compris la transition des incantations sacerdotales aux œuvres de poètes renommés comme Virgile. La première partie de l’ouvrage offre une compréhension fondamentale des complexités de la poésie romaine et de ses implications culturelles, préparant ainsi le lecteur à découvrir les diverses formes poétiques qui suivent.