« Toadstools, Mushrooms, Fungi, Edible and Poisonous; One Thousand American Fungi » de Charles McIlvaine est une publication scientifique rédigée au début du XXe siècle. Ce guide détaillé vise à instruire les lecteurs tant sur les champignons comestibles que sur les champignons vénéneux d’Amérique, à partir de recherches personnelles approfondies et de classifications normalisées des espèces. L’ouvrage constitue un outil complet à l’intention des mycologues, des passionnés de cuisine et des cueilleurs amateurs. L’ouverture du livre commence par une préface dans laquelle McIlvaine raconte son entrée dans l’étude des champignons, suscitée par des rencontres avec diverses espèces dans les montagnes de Virginie-Occidentale. Par l’expérimentation personnelle, il apprit à distinguer les variétés comestibles des variétés vénéneuses, réunissant finalement un vaste savoir sur deux décennies. Il exprime le souhait de partager ces informations, en abordant à la fois les possibilités culinaires et les questions de sécurité liées à la consommation de champignons. L’introduction souligne aussi l’absence d’un texte normalisé sur les champignons d’Amérique, posant ainsi les bases des descriptions exhaustives et des classifications soigneuses qui suivent dans le corps de l’ouvrage.