« Nouveaux plats végétariens » de Mme Bowdich est une collection de recettes végétariennes rédigées à la fin du XIXe siècle. Ce livre sert de guide pour ceux qui souhaitent préparer des repas végétariens nutritifs et savoureux, en réponse à l’intérêt croissant pour les régimes sans viande à cette époque. Avec plus de 200 recettes, l’auteure vise à proposer des plats innovants qui peuvent remplacer la viande sans sacrifier le goût ni la valeur nutritionnelle. L’introduction du livre présente les motivations et les objectifs de l’auteur pour la création de ces recettes végétariennes. La préface d’Ernest Bell souligne la nécessité de plats végétariens substantiels, critiquant les livres de cuisine existants qui se contentent d’exclure la viande sans proposer d’alternatives satisfaisantes. Les premières recettes donnent des conseils pratiques sur la préparation d’ingrédients essentiels tels que les haricots et les lentilles, ainsi que des astuces pour réaliser des soupes et des ragoûts nutritifs. Cette partie initiale adopte un ton encourageant, dans le but d’inspirer à la fois les végétariens expérimentés et ceux qui découvrent ce mode de vie, grâce à une cuisine agréable à préparer.