ジェームズ・レッグによる『詩経』は、紀元前11世紀から7世紀にかけての305篇の詩で構成された、現存する最も古い中国詩集の翻訳書である。この古代の詩集は、伝統的に孔子の著作とされる「五経」の一つであり、愛や憧れ、農業、政治的抗議など、一般民衆の生活を反映した民謡とともに、周王朝の創始者を称える祭祀歌も含まれている。その四音節からなる韻律や特徴的な押韻パターンは、2000年以上にわたって中国文学の伝統を形作ってきたため、中国文化や言語を理解する上で欠かせない存在である。
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