„Der Shih King – oder Buch der Gedichte“ von James Legge ist eine Übersetzung der ältesten erhaltenen Sammlung chinesischer Poesie, die 305 Werke aus den Zeitraumen vom 11. bis zum 7. Jahrhundert v. Chr. umfasst. Diese antike Anthologie, eines der „Fünf Klassiker“, die traditionell Konfuzius zugeschrieben werden, enthält Volkslieder, die die Erfahrungen des einfachen Volkes – Liebe, Sehnsucht, Landwirtschaft und politischer Widerstand – zum Ausdruck bringen, sowie rituelle Hymnen, die die Gründer der Zhou-Dynastie preisen. Ihr Viersilbenrhythmus sowie ihre charakteristischen Reimmustern haben die chinesische Literaturtradition über mehr als zwei Jahrtausende hinweg geprägt und machen diese Anthologie daher von entscheidender Bedeutung für das Verständnis der chinesischen Kultur und Sprache.
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